Webben har i många fall blivit företagens främsta informations- och kommunikationskanal. När en ny webbplats utvecklas, är målsättningen nästan alltid att den ska användas av så många som möjligt och att användarna ska återkomma så ofta som möjligt.
Utbildning för Informationsarkitekter
Så vad ska man göra för att uppnå detta? Hur bygger man en framgångsrik webbplats?
Det finns fyra framgångsfaktorer som ofta inte lyfts fram tillräckligt:
- Att ta ett helhetsperspektiv på webbplatsen som tjänst.
- Anlita kompetens inom informationsarkitektur och utvecklingsprocesser.
- Användarperspektivet.
- Webbens egenskaper som medium.
Att ta ett helhetsperspektiv
En webbplats är mycket mer än ett enkelt skyltfönster eller en webbifierad broschyr; mer än bara information, HTML-kod, design och funktioner. En webbplats påverkar ofta stora delar av en organisation på olika sätt. Den kräver tid, resurser och en ständig förvaltning eller utveckling. En bra webbplats är dynamisk och levande till sitt innehåll och sin form. Därför krävs det att man tar ett helhetsperspektiv som inkluderar aspekter som till exempel hur organisationen ser ut, hur arbetsprocesserna och informationshanteringen fungerar och vilka system som ingår. Allt det här påverkar och påverkas av webbplatsen. Om webben är tänkt att vara en kommunikationskanal så förväntar sig kunderna dialog, inte monolog. Men hur står det till med organisationen och med medarbetarna? Står de rustade för att hantera en dialog med kunderna via webbplatsen? Och hur arbetar man med webbplatsen idag? Det vill säga, hur ser processerna ut? Hur kan man arbeta bättre imorgon? Dessutom: kan det nuvarande verksamhetssystemet hantera de krav på och behov av digitala tjänster som en modern webbplats medför?
Ju mer man ser av hela bilden, desto mer vet man vad man har att jobba med, hur man kan gå tillväga och vad som kan behöva göras.
Informationsarkitekten
När det gäller stora webbutvecklingsprojekt bör en informationsarkitekt vara inblandad. Han eller hon ska, oberoende från övriga utvecklare, fungera som projekt- och processledare. Informationsarkitekten ska ha befogenhet och ansvar för den övergripande utvecklingsprocessen och användarupplevelsen. Informationsarkitekten ska även kravställa och arbeta med att säkerställa god användbarhet och tillgänglighet. Att använda en informationsarkitekt innebär också att användarperspektivet blir en naturlig del av utvecklingsprocessen.
Användarperspektivet - fokus på användningen
Du kan ha hur bra information som helst, men vad hjälper det om ingen hittar den på grund av en undermålig navigering eller överlastad design? Du kan ha världens häftigaste produkter att sälja, men din e-handelsplats lär inte bli långvarig om det är svårare att handla hos dig än hos dina konkurrenter. Det är användarnas helhetsupplevelse av din webbplats som i slutänden avgör om den blir en framgång eller inte. Användarupplevelsen påverkas av alla de delar som webbplatsen byggs upp av - innehållet, den grafiska designen, navigeringen, hur väl den följer uppsatta standarder - och av hur enkel och effektiv webbplatsen är att använda. En dialog med kunderna/användarna ger förutsättningar att förstå användarnas behov och prioriteringar. Att arbeta användarcentrerat och i kortare utvecklingscykler ger möjlighet att utvärdera förslag och lösningar under ett tidigt skede i utvecklingen. Det minskar risken att göra fel. Prata med användarna, se hur de använder webbplatsen. Utgå inte från det du tror dig veta om dem.
En viktig källa till dialog med användarna är att kontinuerligt utvärdera och testa era idéer, koncept och lösningar. Börja tidigt i processen. Ju längre fram i ett utvecklingsprojekt man är, desto mer kostar det att göra ändringar. Att göra om en skiss kostar nästan ingenting, men att koda om stora delar av webbplatsen kan kosta hundratusentals kronor.
Webben som medium
Vad behöver du tänka på gällande webben som medium?
- Webben är ett litterärt medium, snarare än ett visuellt. Även om bild, ljud och annan media har vuxit enormt de senaste åren, dominerar fortfarande ordet på webben.
- Grafisk design fokuserar på hur en sida ser ut, informationsarkitektur hur den kan läsas.
- Webben är ett aktivt snarare än passivt medium. Användaren tar ständigt beslut, väljer och navigerar sig fram till det han eller hon letar efter. Målet med sökandet kan ibland ändras under resans gång.
- Webben är en visuellt begränsad miljö. Skärmstorlekar kombinerat med upplösning och nedladdningshastigheter betyder att bildupplevelsen blir mycket mindre på webben jämfört med ett bildmagasin eller en flatscreen TV.
- Webben är ett tidskänsligt medium. Det finns ett riktigt bra ord för att beskriva den genomsnittlige webbanvändaren: otålig. Ingen tycker om att behöva vänta. Eller vara tvungen att klicka sig igenom flera lager av information för att nå fram till det man söker.
- Webbens grund bygger på att länka olika delar av innehåll till varandra. Effektiv webbdesign handlar om att organisera och klassificera innehåll så att användarna kan hitta, läsa och uppleva det. eBay, Google, Cisco och IBM är några exempel på företag vars webbplatser har ett informationsfokus snarare än ett designfokus.
Sammanfattning
Arbeta med användarna i fokus, ta ett helhetsperspektiv på webbplatsens utformning och utveckling redan från början, glöm inte webbens egenskaper som medium och anlita rätt kompetens som tar ansvar för att dina användares och kunders behov tillgodoses.
Ulf Winroth | Symmetri Konsult AB | www .symmetri .se